Un diagnostic précoce pour augmenter l’espérance de vie

Le cancer du poumon est aujourd’hui l’une des premières causes de décès par cancer en Europe et particulièrement dans les Hauts-de-France, le Grand-Est et la Belgique. Souvent diagnostiqué à un stade tardif, c’est un cancer de mauvais pronostic global avec une espérance de vie de seulement 17% à 5 ans.
Toutefois, lorsqu’un patient est diagnostiqué précocement, l’espérance de vie peut atteindre 90% à 5 ans grâce à une prise en charge chirurgicale curative. La mise en place d’un dépistage des cancers du poumon est donc un enjeu majeur de santé publique, nécessitant la mise en œuvre de programmes de dépistage organisé pour les populations à risque.

Un nez électronique pour optimiser le dépistage

A travers un financement à hauteur de 6,6 millions d’euros sur quatre ans (2024-2028) dont 3,96 millions d’euros via le FEDER, l’Union européenne et les financeurs d’ALCOVE réaffirment leur soutien aux porteurs du projet dans leur démarche d’amélioration du dépistage du poumon.

Le projet propose d’adopter une approche préliminaire non invasive, en exploitant l’analyse des composés organiques volatils (COV) de l’air exhalé dans l’haleine des personnes à risque via un dispositif de nez électronique afin d’optimiser le dépistage. Il pourrait répondre aux défis du dépistage classique par scanner thoracique à faible dose d’irradiation (TDM-FD), en s’intégrant en amont pour permettre d’identifier de manière simple et rapide les populations les plus à risque.
En détectant la présence de marqueurs spécifiquement évocateurs de la maladie, il orienterait vers le scanner thoracique de manière privilégiée les personnes à risque, pouvant réduire ainsi le recours aux examens invasifs inutiles et optimisant l’accessibilité et la pertinence du parcours de ce dépistage.

Une approche innovante et collaborative à l’échelle du territoire franco-belge

Le projet ALCOVE s’appuie sur une collaboration transfrontalière impliquant 17 partenaires, experts cliniques et spécialistes de l’analyse d’odeurs chimiques, des capteurs, du traitement du signal et de l’analyse de données massives. Ce consortium a pour mission de transformer un prototype de nez électronique développé lors du projet PATHACOV (2018-2022) en un dispositif opérationnel pour un usage clinique en médecine de ville, pharmacie, établissement de soins courants.

Une étude clinique sera réalisée et impliquera 492 participants, répartis entre patients atteints de cancer du poumon opérables ou non et des sujets à risque dans les Hauts-de-France, le Grand-Est et la Belgique, à travers la mobilisation de 9 hôpitaux partenaires, dont le CHU UCL Namur. L’objectif est d’évaluer la capacité du nez électronique à discriminer parmi les personnes à risque, les patients, des sujets indemnes du cancer du poumon en situation clinique.

« En facilitant l’accès à un dépistage de proximité et simplifié, nous espérons détecter plus précocement les cancers du poumon et ainsi améliorer considérablement les chances de survie des patients », explique Sébastien HULO PU-PH, coordinateur du projet ALCOVE au CHU de Lille.